Delen van de hersenen en hun functies

De hersenen hebben vele onderdelen en vele functies die van de enorme complexiteit ervan getuigen. De wetenschap is er al in geslaagd om vele mysteries van dit orgaan te ontrafelen en te begrijpen. Hoewel er nog steeds belangrijke raadsels zijn die nog moeten worden ontcijferd.

We hebben langzaamaan de delen van de hersenen en hun functies leren kennen en ontcijferen, maar er zijn nog steeds veel raadsels rond het onderwerp. Dit komt omdat het het meest complexe systeem in het hele bekende universum is en om deze reden heeft de wetenschap het niet volledig kunnen begrijpen.

Laten we eerst enkele ideeën uitleggen om over de delen van de hersenen en hun functies te kunnen praten. Er is het hoofd, het encefalon en de grote hersenen. Het hoofd omvat het encefalon en de grote hersenen, maar het omvat ook andere structuren die met de zintuigen en het gezicht overeenkomen.

Het encefalon omvat elk deel van het zenuwstelsel dat zich in de schedel bevindt. Dit vormt samen met het ruggenmerg het centrale zenuwstelsel. Het encefalon bevat de grote hersenen samen met de thalamus, hypothalamus, hersenstam en kleine hersenen.

De grote hersenen bestaan dus alleen uit de volgende componenten: hersenschors, basale ganglia, limbisch systeem, hippocampus en amygdala. De andere structuren maken strikt genomen geen deel uit van de grote hersenen.

De hersenschors en zijn functies

De hersenschors is het meest zichtbare deel van de hersenen. Het is een dun, grijs vel dat het hele oppervlak van de hersenhelften bedekt (Engelse link). Het is ook zonder twijfel het meest ontwikkelde onderdeel van alle delen van de hersenen en zijn functies.

Verder heeft de hersenschors of cortex, een ruw, gevouwen uiterlijk. Het vertegenwoordigt 80% van het totale gewicht van de hersenen en bevat 20% van het totale aantal neuronen, hersencellen. Het heeft ook 60 miljoen cellen die geen neuronen zijn.

Deze cortex heeft drie hoofdcomponenten: de archicortex, de paleocortex en de neocortex. De archicortex is het oudste deel en het ontwikkelt primitieve functies, zoals geheugen en emoties.

De paleocortex was de volgende die in levende wezens evolueerde en omvat de olfactorische gebieden. Bij mensen voert de paleocortex pre-rationele activiteiten uit die met intuïtie en impuls verband houden.

Ten slotte is er de neocortex, het meest ontwikkelde deel van de hersenschors. Het is verantwoordelijk voor het uitvoeren van de processen van redeneren en bewustzijn. Het herbergt verschillende kwabben en onderverdelingen.

De kwabben zijn een fundamenteel onderdeel van de hersenschors

De kwabben behoren tot de delen van de hersenen die cruciaal zijn voor het uitvoeren van hersenfuncties. Het zijn er in totaal zes en elk vervult een specifieke, maar niet onafhankelijke rol.

• De frontale kwab bevindt zich in het voorste gebied, voor de spleet van Rolando (Engelse link). Hiermee kun je de uitvoerende functies uitvoeren. Dit zijn aandacht, planning, volgordebepaling en heroriëntatie. Het maakt het ook mogelijk om je gedrag op een bepaald doel te richten.
• De functie van de pariëtale kwab is in feite om de sensaties van warmte, koude, aanraking, pijn en druk waar te nemen. Het coördineert ook het evenwicht.
• De occipitale kwab bevindt zich aan de achterkant van de hersenhelften en heeft als functie om visuele gegevens te verwerken. Het is verantwoordelijk voor ruimtelijke herkenning en discriminatie van kleuren en beweging.
• De temporale kwab bevindt zich min of meer achter de slapen en dit is waar signalen uit alle delen van de cortex samenkomen. Het maakt het mogelijk om auditieve stimuli te decoderen, spraak of talen zoals muziek te begrijpen. Het reguleert bovendien de emoties van woede, angst en plezier.
• De insula bevindt zich in het diepe gebied van het laterale oppervlak van de hersenen en een aantal mensen geloven dat het met complexe emoties zoals liefde, haat en verdriet verband houdt. Het speelt ook een belangrijke rol bij het gevoel van pijn, bewuste verlangens en verslavingen.
• De limbische kwab komt overeen met degenen die het als het limbische systeem kennen en is bij alertheid en emoties betrokken. Het reguleert aandacht, motivatie en een aantal leer- en geheugenprocessen.

Andere delen van de hersenen en hun functies

• De basale ganglia, een groep structuren die zich onder de hersenschors bevinden. Ze stellen ons ook in staat om complexe bewegingen uit te voeren en te automatiseren, zoals schrijven, spreken en gebaren. Ze moduleren bovendien het begin en einde van bewegingen en ze beïnvloeden de houding.
• De hippocampus is een langwerpige structuur die zich in het mediale gebied van de temporale kwab bevindt. Het speelt een belangrijke rol bij de vorming van nieuwe herinneringen, ruimtelijke oriëntatie en het verwerven van nieuwe motorische leerprocessen.
• De amygdala is de kern van neuronen die zich in de diepe zone van de temporale kwabben bevinden. Het wordt met de functies van emotioneel geheugen en geheugenconsolidatie in het algemeen geassocieerd. Het moduleert zelfbehoudreacties in de voedings-, seksuele en agressieve sferen.