Waarom is het belangrijk te corrigeren voor leeftijd bij een premature baby?

Het is nodig de leeftijd van te vroeg geboren kinderen te corrigeren, zodat de groei en ontwikkeling van het kind goed gevolgd kunnen worden. Dit geldt echter alleen voor de eerste jaren van hun leven.

Het corrigeren van de leeftijd bij een premature baby is heel belangrijk om de ontwikkeling van de baby goed te kunnen volgen. Anders is het mogelijk dat er fouten ontstaan bij de beoordeling van hun vorderingen.

Als een baby te vroeg geboren wordt, heeft hij een andere ontwikkeling. Hij of zij voltooit stadia van zijn/haar ontwikkeling in variabele tijden ten opzichte van de kleintjes die op tijd ter wereld kwamen.

Tot nog niet zo lang geleden werd weinig belang gehecht aan het feit dat men de leeftijd van te vroeg geboren baby’s moest corrigeren. Dit leidde vaak tot misplaatste verwachtingen over de voortgang van de ontwikkeling. Tegenwoordig wordt het als essentieel beschouwd om dat te doen.

Premature baby’s

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden er elk jaar wereldwijd ongeveer 15 miljoen premature baby’s geboren . Afhankelijk van het tijdstip waarop ze ter wereld komen, worden ze in drie categorieën verdeeld:

• Matig tot laat te vroeg geboren: geboren tussen 32 en 37 weken
• Zeer vroeggeboren: geboren tussen 28 en 32 weken
• Extreem vroeggeboren (Spaanse link): als ze vóór de 28e week geboren zijn

Hoe te vroeg ze zijn, hoe groter het risico dat ze moeilijkheden zullen hebben in hun psychomotorische en cognitieve ontwikkeling (Spaanse link). In elk geval hebben te vroeg geboren baby’s een andere ontwikkelingssnelheid dan te vroeg geborenen die voldragen zijn. Dit is de essentiële reden voor leeftijdscorrectie bij te vroeg geboren baby’s.

Het nut van leeftijdscorrectie bij een premature baby

Leeftijdscorrectie bij te vroeg geboren baby’s is nodig om zowel hun lichamelijke als neurologische ontwikkeling te beoordelen. Als een baby te vroeg geboren wordt, worden er twee leeftijden aan toegekend:

• Zwangerschapsduur. Dit komt overeen met de precieze tijd die de zwangerschap heeft geduurd en wordt geteld in weken. Hij wordt geteld vanaf de eerste dag van de laatste menstruatie tot de dag van de geboorte.
• De chronologische leeftijd komt overeen met de tijd die na de geboorte verstrijkt. Men telt dit in dagen, weken, maanden en jaren.

Als nu de oefening van het corrigeren van de leeftijd bij te vroeg geboren baby’s gedaan wordt, verschijnt een derde leeftijd, die de gecorrigeerde of gecorrigeerde leeftijd is. Dit is de leeftijd die de baby zou hebben als hij voldragen geboren zou zijn – dat wil zeggen met 40 weken.

Op basis van deze gegevens kan de arts cruciale aspecten van de ontwikkeling evalueren, zoals gewicht, lengte, hoofdomtrek, en de verwerving van psychosociale en motorische vaardigheden. Deze parameter maakt het ook mogelijk vast te stellen wanneer de baby aanvullende voeding moet krijgen.

De premature baby ontwikkelt zich meestal iets “langzamer” dan een voldragen baby. Dankzij de gecorrigeerde leeftijd is het mogelijk de vergissing te vermijden tussen een diagnose van ontwikkelingsachterstand en normale ontwikkeling.

Het effect van prematuriteit op de ontwikkeling

Het corrigeren van de leeftijd van een premature baby is essentieel om foutieve vergelijkingen te voorkomen. Als de baby te vroeg geboren is moet hij de tijd inhalen die hij zou hebben gemist om voldragen geboren te worden. De aspecten die het meest geconditioneerd zijn, zijn onder andere:

• Premature baby’s doen er langer over om een gewicht en lengte te bereiken die in overeenstemming is met hun chronologische leeftijd.
• Ze hebben meer kans op moeilijkheden met ademhalen, zuigen, slikken, maaglediging, reflux, en spierspanning. Als niet voor de leeftijd gecorrigeerd wordt, kunnen deze moeilijkheden voor ziekten aangezien worden.
• Aanvullende voeding kan pas gegeven worden als ze zes maanden gecorrigeerde leeftijd hebben bereikt, niet hun chronologische leeftijd.

Het enige aspect waarin niet voor leeftijd gecorrigeerd hoeft te worden bij te vroeg geboren kinderen is bij de toediening van vaccins. Die worden aan alle kinderen gelijkelijk toegediend door alleen rekening te houden met de chronologische leeftijd.

De berekening om de leeftijd van een premature baby te corrigeren

Het corrigeren van de leeftijd van te vroeg geboren baby’s is heel eenvoudig. Het is alleen nodig een eenvoudige berekening toe te passen. Trek het aantal weken prematuriteit af van de chronologische leeftijd. Het resultaat is de gecorrigeerde leeftijd van de baby.

Om het aantal weken prematuriteit vast te stellen, hoef je tegelijk alleen maar de zwangerschapsduur van 40 af te trekken. We geven een voorbeeld:

• Stel dat een baby na een zwangerschapsduur van 32 weken ter wereld komt. Het eerste wat je dan moet doen is 32 van 40 aftrekken, wat ons 8 oplevert: 40 weken (volledige duur) – 32 weken (zwangerschapsduur van de vroeggeboorte) = 8 (weken vroeggeboorte).
• De volgende stap is de chronologische leeftijd, uitgedrukt in weken, te nemen en het aantal weken prematuriteit ervan af te trekken. Bijvoorbeeld, als we de berekening doen op een kind van 4 maanden oud: 16 (chronologische leeftijd in weken) – 8 (weken te vroeg geboren) = 8 weken of 2 maanden (gecorrigeerde leeftijd).

Hoe lang gebruikt men de gecorrigeerde leeftijd?

Het is heel belangrijk om de leeftijd bij te vroeg geboren baby’s te corrigeren om de ontwikkeling goed te kunnen volgen en voedingsmijlpalen vast te stellen. Toch houdt men niet voor altijd rekening wordt met de gecorrigeerde leeftijd. Ze is alleen geldig aan het begin van het leven van de baby.

Men gebruikt de gecorrigeerde leeftijd alleen tot de leeftijd van twee jaar. Daar worden de ontwikkelingsmijlpalen van een premature baby gelijkgesteld met die van een voldragen zuigeling.

Als men na deze leeftijd nog vaak ongelijkheden waarneemt ten opzichte van een voldragen zuigeling, beschouwt men ze niet langer als het gevolg van vroeggeboorte. In zulke gevallen is het dus nodig dat de arts verder beoordeelt wat er aan de hand is.

Niet iedereen is hetzelfde

Er zijn geen vaste regels voor de ontwikkeling van een te vroeg geboren baby. Sommigen gaan sneller vooruit, terwijl anderen langzamer gaan. Toch is het corrigeren voor leeftijd bij te vroeg geboren baby’s een heel nuttige parameter.

Sommige problemen die een te vroeg geboren baby bij de geboorte kan hebben, verbeteren met de tijd. Ademhalings-, maag- of andere moeilijkheden verdwijnen meestal naarmate ze zich meer ontwikkelen.