De 35 beste citaten van Lao Tse, de vader van het taoïsme

Deze citaten van Lao Tse nodigen ons uit om deugden als vriendelijkheid, geweldloosheid, introspectie en eenvoud te cultiveren.

Lao Tse (ook Lao Tzu, Lao Zi, Laozi of Laotiaan genoemd) wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke filosofen van de Chinese beschaving. Om zijn wijze lessen te waarderen, bespreken we in dit artikel een lijst met de beste citaten van Lao Tse.

Aan hem wordt de oprichting van het Taoïsme (Spaanse link) toegeschreven.

Dit is een van de meest beoefende filosofische en religieuze tradities in China, die de nadruk legt op leven in harmonie met de Tao (“de weg”).

De exacte periode waarin Lao Tse leefde is onbekend. In feite staan veel details over zijn bestaan nog steeds ter discussie. De Chinese traditie stelt echter dat hij geleefd kan hebben in de 6e eeuw voor Christus.

35 gedenkwaardige citaten van Lao Tse

Lao Tse is bekend als de auteur van de Tao Te Ching (Spaanse link), een essentieel werk dat de principes van het Taoïsme verzamelt. Volgens dit boek verwijst de Tao naar de natuurlijke orde van het universum.

Om deze orde te volgen is het nodig deugden te ontwikkelen, zoals mededogen, vriendelijkheid, eenvoud, eerlijkheid, introspectie en harmonie met de natuur. Laten we eens kijken hoe hij deze levensfilosofie promoot in zijn beroemdste citaten.

Citaten over goedheid en eerlijkheid

1. “Als je eerlijkheid beoefent, zul je, zelfs als je sterft, niet vergaan.”
   
2. “Je moet je overgeven aan je eigenbelang. Houd evenveel van anderen als van jezelf. Dan kun je vertrouwen op alle dingen onder de hemel.”
   
3. “Geef en je zult overvloed hebben.”
   
4. “Als je een hongerige man vis geeft, voed je hem voor een dag. Als je hem leert vissen, voed je hem een leven lang.”
   
5. “Wanneer je beseft dat wat je een ander aandoet, je ook jezelf aandoet, zul je een grote waarheid begrepen hebben.”
   
6. “De wijze man stapelt zich niet op. Hoe meer hij anderen helpt, hoe meer hij van zichzelf profiteert. Hoe meer hij aan anderen geeft, hoe meer hij voor zichzelf krijgt.”
7. ” Vriendelijkheid in woorden schept vertrouwen. Vriendelijkheid in gedachten schept diepgang. Vriendelijkheid in geven schept liefde.”

Citaten van Lao Tse over introspectie en zelfkennis

1. Wie anderen beheerst is sterk; wie zichzelf beheerst is machtig.” 
2. “In de kern van je wezen heb je het antwoord; je weet wie je bent en je weet wat je wilt.”
   
3. “Erkennen dat je niets echt weet is nederigheid. Denken dat je weet wat je niet weet is waanzin.”
   
4. “Wie mensen kent is redelijk. Hij die zichzelf kent is verlicht.”
5. “Mogen je lichaam en je vitale ziel verenigd zijn in een onafscheidelijke omhelzing.”
   
6. “Een man met uiterlijke moed durft te sterven; een man met innerlijke moed durft te leven.”

Lao Tse over het streven naar macht en over geweld

1. “Wie streeft naar wereldheerschappij of naar verbetering van de wereld, stevent af op een mislukking. De wereld is zo heilig en uitgestrekt dat ze niet overheerst kan worden. Wie haar beheerst maakt haar erger; wie haar heeft verliest haar.”
2. “Geweld, hoe goed bedoeld ook, komt altijd op zichzelf terug.” 
3. “De wijze mens begeert geen macht en vermijdt weelde, luxe en extravagantie.” 
4. “Matigheid is de beste deugd om mensen te regeren en de hemel te dienen.”

Citaten van Lao Tse over eenvoud en nederigheid

1. Wie niet tevreden is met weinig zal niet gelukkig zijn met veel”.
2. “Wie tevreden is met zijn aandeel is rijk”.
3. “Om mensen te leiden, loop achter hen aan”.
4. “Zoek niet naar pronkzucht! De wijze mens, die zijn hogere essentie heeft gekend, geeft zich niet over aan narcisme en verheft zich niet.”
5. “Men moet geen water in een vol glas gieten, en het heeft geen zin het lemmet van een mes te veel te slijpen.”
6. “Wie weet dat genoeg genoeg is, zal altijd genoeg hebben.”
7. “Hij die tevreden weet te zijn met wat hij heeft, zal altijd gelukkig zijn.”
8. “Verlies is niet zo erg als meer willen.”

De citaten van Lao Tse over wijsheid en acceptatie

1. “Kennis is een schat, maar oefening is de sleutel ertoe.”
2. “De wijze man onderwijst niet door woorden, maar door daden.”
3. “De wijze wint altijd omdat hij niet concurreert.”
4. “Het leven is een reeks natuurlijke en spontane veranderingen. Verzet je er niet tegen; dat schept alleen maar pijn. Laat de werkelijkheid de werkelijkheid zijn.”
5. “Doe de moeilijke dingen terwijl ze gemakkelijk zijn en doe de grote dingen terwijl ze klein zijn.”
6. “De goede man is de leraar van de slechte en de slechte man is de les van de goede.”
7. “De volmaaktheid van iemand die bevelen geeft, is om vreedzaam te zijn; van iemand die vecht, om geen woede te hebben; van iemand die wil winnen, niet om te vechten; van iemand die gebruik maakt van mensen, om zich eronder te stellen.”
8. “Wegen kunnen gidsen zijn, maar geen getraceerde paden.”
9. “Wie met lange passen loopt, zal niet ver komen.”
10. “De natuur heeft geen haast, maar toch wordt alles volbracht.”

Tao is een manier van leven

De citaten van Lao Tse nodigen ons uit een leven te cultiveren waarin zaken zoals eenvoud, geweldloosheid, zelfkennis, vriendelijkheid en mededogen de boventoon voeren.

Dit alles zal ons volgens het Taoïsme helpen onsterfelijkheid te bereiken. Hoewel dit niet letterlijk wordt opgevat, maar eerder verwijst naar het bereiken van een lang leven en er ten volle van genieten.