Wat is objectpermanentie en wanneer verschijnt het bij baby's?
Baby’s maken tijdens hun eerste levensjaren een duizelingwekkende fysieke en psychologische ontwikkeling door. Ze verwerven een veelheid aan vaardigheden die hen in staat stellen om hun omgeving beter te begrijpen en erin te functioneren. Een van de belangrijkste daarvan is objectpermanentie, een psychologisch vermogen dat het kind helpt te begrijpen dat er een wereld buiten hem of haarzelf bestaat.
Voor een pasgeboren baby bestaan alleen wat ze kunnen zien, aanraken, ruiken of voelen. Wat aan hun eigen waarneming ontsnapt, bestaat gewoon niet voor hen. Dit komt omdat ze nog niet het vermogen hebben om objecten of mensen mentaal voor te stellen.
Dus als hun moeder hun gezichtsveld verlaat, zullen ze waarschijnlijk niet huilen of tekenen van verdriet vertonen, en als een speeltje voor hen verborgen is, zullen ze niet proberen ernaar te zoeken.
Deze realiteit begint te veranderen na vier maanden, wanneer objectpermanentie zich geleidelijk en progressief ontwikkelt. Dan begint de baby te begrijpen dat de elementen een eigen bestaan hebben en blijven bestaan ondanks dat ze niet met de zintuigen kunnen worden waargenomen. Dit is een belangrijke mijlpaal die een voor en na markeert in de cognitie van de zuigeling.
Lees ook dit artikel:
Wanneer leren baby’s hun ouders herkennen?
Objectpermanentie en cognitieve ontwikkeling volgens Piaget
De Zwitserse psycholoog Jean Piaget heeft grote bijdragen geleverd aan het begrip van ontwikkelingspsychologie. Daaronder valt zijn classificatie van de vier stadia van cognitieve ontwikkeling. Volgens deze auteur doorlopen kinderen verschillende perioden waarin hun manier van denken, interpreteren en zich verhouden tot de omgeving aanzienlijk verschilt.
De eerste van deze fasen, bekend als de sensorimotorische fase, loopt van de geboorte tot de leeftijd van twee jaar en heeft objectpermanentie als belangrijkste te bereiken prestatie.
Piaget observeerde de ontwikkeling van dit vermogen door te onderzoeken hoe baby’s reageren als ze een speeltje krijgen aangeboden en het vervolgens wordt verstopt met een deken. Geleidelijk gaat het kind van het tonen van geen intentie om te zoeken naar het in staat zijn om het voorwerp te vinden wanneer het gedeeltelijk zichtbaar is en zelfs om het te vinden op onvermoede plaatsen.
Substadia van het sensorimotorische stadium
Al deze overgangen vinden plaats in de substadia die door dezelfde auteur worden beschreven:
- Reflexactiviteit. Tijdens de eerste levensmaand handelt de zuigeling voornamelijk via aangeboren reflexen. Ze leren hun lichaam te bewegen en kunnen een voorwerp volgen met hun gezichtsvermogen, maar wat aan hun waarnemingsveld ontsnapt, houdt voor hen op te bestaan.
- Primaire circulaire reacties. Tussen de eerste en vierde maand handelt de zuigeling al doelbewuster en besteedt hij meer aandacht aan voorwerpen. Ze begrijpen echter nog niet dat deze buiten hun zintuigen blijven bestaan.
- Secundaire cirkelvormige reacties. Tussen vier en acht maanden beginnen de eerste noties van objectpermanentie op te komen. Het kind zal al proberen om speelgoed te bereiken dat gedeeltelijk verborgen is, omdat hij/zij begrijpt dat de rest van het speelgoed er ook is.
- Coördinatie van secundaire circulaire relaties. Van acht tot twaalf maanden komt de objectpermanentie zelf tot stand. Op dit moment zal de baby al volledig verborgen voorwerpen zoeken en kunnen terugvinden, op voorwaarde dat hij/zij heeft gezien hoe ze verborgen waren.
- Tertiaire circulaire reacties. De baby is nu tussen de 12 en 18 maanden oud. Ze zijn nu in staat om een voorwerp te zoeken op plaatsen waar het gewoonlijk wordt gevonden. Ze weten dat het voorwerp bestaat, zelfs als ze het niet zien, en ze zoeken op de meest bekende plekken. Maar als het op een vreemde plek staat, zullen ze er niet aan denken om daar te zoeken.
- Symbolisch problemen oplossen. Van 18 tot 24 maanden begrijpt het kind dat het voorwerp overal kan zijn, zelfs als ze niet gezien hebben hoe het verstopt is. Op deze manier krijgen ze een mentale voorstelling van het voorwerp en kunnen ze zich voorstellen dat het op verschillende plaatsen is.
Objectpermanentie en de relatie met verlatingsangst
Objectpermanentie is essentieel voor de zuigeling om in zijn eigen omgeving te kunnen functioneren. Het heeft echter ook een grote invloed op sociaal niveau. Vroeger dacht het kind dat mensen ophielden te bestaan als ze hen niet meer waarnamen. Nu weten ze dat ze nog steeds bestaan en begrijpen ze dat ze weg zijn. Wat ze niet weten is wanneer ze terugkomen of dat ze hen voor altijd hebben verlaten.
Om dezelfde reden ontstaat met de ontwikkeling van objectpermanentie ook de bekende verlatingsangst. De baby die eerst kalm en sereen bleef als hij in de wieg werd achtergelaten of als zijn ouders hem aan de zorg van anderen overlieten, kan nu met grote angst, huilbuien en wanhoop op dezelfde situaties reageren.
Vroeger zagen ze de scheiding tussen zichzelf en de rest van de wereld niet duidelijk. Nu weten ze dat hun gehechtheidsfiguren individuen zijn en maken ze zich zorgen dat ze zich van hen zullen verwijderen.
Wellicht vind je dit artikel ook interessant:
Gewicht, slaap en ontwikkeling bij baby’s van 4 maanden
Hoe het leren van objectpermanentie stimuleren
Objectpermanentie is een evolutionaire mijlpaal die alle zuigelingen vroeg of laat bereiken. Het is de moeite waard om te vermelden dat de leeftijden die Piaget voorstelt indicatief zijn. Elk kind zal zijn eigen ritme kan volgen. In feite hebben zijn postulaten verschillende kritiek gekregen, omdat auteurs zoals Bower (Engelse link) bevestigen dat dit vermogen al op veel vroegere leeftijden aanwezig is.
In elk geval kan dit leren gestimuleerd worden door spelletjes en eenvoudige activiteiten met de baby:
- Kiekeboe. Dit populaire spel bestaat uit het bedekken van het gezicht met de handen en het vragen aan het kind “Waar is mama?”. Vervolgens wordt het gezicht onthuld onder het uitroepen van “Hier is ze!” Jongere baby’s, die nog geen objectpermanentie hebben ontwikkeld, zullen gefascineerd reageren.
- Verstoppen. Het is ook goed om te spelen met het verstoppen van poppen en te kijken of het kind ze zoekt. Verstop ze eerst gedeeltelijk en dan helemaal. Later kun je proberen ze te verstoppen terwijl het kind ze niet ziet. Je kunt dezelfde dynamiek ontwikkelen door de aanhankelijke figuur te zijn die ze verstopt.
- Montessori blijvende voorwerpen-dozen. Dit speelgoed kan worden gebruikt vanaf de leeftijd van zes maanden. Hiermee kan het kind een voorwerp in een gleuf stoppen, het enkele ogenblikken zien verdwijnen en het terugvinden. Dit gaat ofwel automatisch (dozen met bakje) ofwel door het deurtje of de lade te openen van de doos waar het in gestopt is.
Conclusie
Het is belangrijk dat je je geen zorgen maakt als je kind een beetje achterloopt op de leeftijdsrichtlijnen voor het ontwikkelen van deze vaardigheid. Onthoud dat dit geen kwestie van stimulatie is en dat hij of zij deze vaardigheid op een gegeven moment zal verwerven. Geniet er voorlopig van om te zien hoe hij of zij ontdekt hoe de wereld werkt.
Alle aangehaalde bronnen zijn grondig gecontroleerd door ons team om hun kwaliteit, betrouwbaarheid, actualiteit en geldigheid te waarborgen. De bibliografie van dit artikel werd beschouwd als betrouwbaar en wetenschappelijk nauwkeurig.
- Bower, T. G. R., & Wishart, J. G. (1972). The effects of motor skill on object permanence. Cognition, 1, 165–172.
- Feldman, R. (2007). Modelo del desarrollo cognoscitivo de Piaget. En Desarrollo Psicológico. (pp. 158-167). México: Pearson.
- Piaget, J. (1964). Part I: Cognitive development in children: Piaget development and learning. Journal of research in science teaching, 2(3), 176-186.