Een koortslip: kenmerken en behandeling

Een koortslip is een besmettelijke infectie die moet worden behandeld. Blaren op de lippen, tandvlees en elk ander deel van de mond zijn het meest kenmerkende symptoom.

Een koortslip is een infectie van de lippen, tandvlees of andere delen van de mond. Het herpes simplex-virus is verantwoordelijk voor deze infectie en manifesteert zich als een of meer blaren of laesies.

Over het algemeen zijn er twee herpesstammen:

• HSV-1, het virus dat koortsblaasjes veroorzaakt
• HSV-2, het virus dat genitale herpes veroorzaakt

Volgens informatie in BMJ Clinical Evidence (link in het Engels) wordt tussen 20% en 40% van de mensen op enig moment getroffen. De meeste primaire infecties komen meestal voor tijdens de kindertijd en wetenschappers zijn van mening dat het virus in het trigeminale ganglion sluimert.

Waarom krijgen we een koortslip?

Dit virus blijft in het lichaam. Daarom veroorzaakt het na het overwinnen van de symptomen van de eerste infectie opnieuw symptomen als iets het triggert.

Ook verspreidt dit virus zich gemakkelijk bij contact als er laesies zijn. Dus het gebruik van objecten die mogelijk in contact zijn geweest met een laesie, zoals scheermesjes, handdoeken, lippenstift is dus niet toegestaan.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) (link in het Engels) zijn er wereldwijd ongeveer 3,7 miljard mensen onder de 50 jaar besmet met dit type herpes. Het is belangrijk te onthouden dat dit geen genetische aandoening is.

Risicofactoren

Bepaalde factoren kunnen het verschijnen van dit virus vergemakkelijken. Denk bijvoorbeeld aan:

• Een verzwakt immuunsysteem
• Auto-immuunziekten zoals HIV/Aids
• Ernstige brandwonden
• Chemotherapiebehandelingen
• Behandeling met medicijnen om afstoting van een transplantaat te voorkomen

Symptomen van een koortslip

Een koortslip kan mild of ernstig zijn en sommige mensen kunnen zelfs asymptomatisch zijn. Meestal verschijnen de eerste symptomen echter ongeveer 1-2 weken na infectie en duren ze gemiddeld ongeveer 7-15 dagen.

De meestvoorkomende symptomen zijn bijvoorbeeld:

• Jeuk in het gebied van de laesie
• Een branderig gevoel
• Het verschijnen van blaren (deze verschijnen meestal rond de lippen)
• Tintelingen in het gebied nabij de lippen (meestal voordat de blaren zich manifesteren)
• Gezwollen lippen
• Vochtig en verschijning van korstjes
• Ongemak in de keel of gezwollen lymfeklieren

Waarom komen ze voor?

Er zijn veel mogelijke redenen waarom deze infecties optreden. Ook kunnen volgende infecties optreden na de eerste incidentie van deze virale infectie. Meestal zijn koortslipinfecties het gevolg van onder andere:

• Verlaagde afweer
• Stress
• Overmatig zonnebaden
• Menstruatie
• Hormonale veranderingen
• Koorts

Tests om een koortslip te detecteren

Een arts zal verschillende tests doen wanneer herpesuitbarstingen terugkeren of wanneer de laesies groter zijn dan normaal. De meestvoorkomende test is echter een virale cultuur van de blaren in een vroeg stadium.

Behandeling

Er zijn twee soorten behandeling voor deze pathologie:

• Topische behandeling. Dit bestaat uit het rechtstreeks op het gebied aanbrengen van een antivirale lotion. Over het algemeen is deze behandeling effectief bij toepassing bij de eerste tekenen van ongemak.
• Medicatie. Soms is het echter nodig om het op systemisch niveau te behandelen. Artsen schrijven in dit geval dezelfde antivirale middelen voor, maar oraal, in tabletvorm. De meest voorgeschreven medicijnen zijn onder andere Acyclovir, Famciclovir en Valacyclovir.

Artsen schrijven ook behandelingen voor zoals pijnstillers om het ongemak te helpen verminderen. Er zijn echter nog andere tips om naast medicijnen koortsblaasjes te verbeteren of te voorkomen:

• Allereerst, deel geen gebruiksvoorwerpen met iemand die misschien een koortslip heeft.
• Gebruik bijvoorbeeld lippenbalsem om te voorkomen dat je lippen uitdrogen.
• Volg ook een gezond dieet.
• Tot slot, kus anderen niet als je een koortslip hebt.

Conclusie

Over het algemeen is herpes labialis dus een zeer besmettelijke infectie die wordt veroorzaakt door het herpes simplex-virus. De eerste infectie komt meestal tijdens de kindertijd voor. Deze kan op latere leeftijd door verschillende factoren echter terugkomen. Daarom heb je antivirale middelen nodig om het op afstand te houden.